Wist RDM wel hoe dat moest, reactorvaten bouwen?

Uit interviews met en oude artikelen van de grote man van RDM-reactorbouw in de jaren 60/70, M.C. Van Veen, blijkt een onthutsend beeld van een bedrijf dat eigenlijk geen idee had hoe reactorvaten gebouwd werden, niet bekend was met kwaliteitscontroles en dat deed zonder bemoeienis van het Reactor Centrum Nederland.
In een interview in 1997 met C.D. Andriesse, voor zijn boek 'De Republiek der Kerngeleerden', geeft Maarten Van Veen, vanaf begin jaren 1960 werkzaam bij RDM en vanaf 1968 in de directie, toe dat zeker in het begin, RDM geen idee had wat er allemaal bij het maken van reactorvaten kwam kijken. 'Al doende leerde men' was zo ongeveer het motto. Hier nogmaals het artikel van Van Veen in het blad 'Atoomenergie' uit 1972, waarin hij praat over de potentie van de reactorbouw industrie in Nederland, maar vooral ook uitlegt dat de ontdekking van haarscheurtjes in het reactorvat van Borssele zorgde voor vertraging bij de bouw.
Ook de kerncentrale in Borssele zou zijn reactorvat moeten onderzoeken op mogelijke haarscheurtjes, volgens het Belgische atoomagentschap FANC; hij vindt namelijk dat alle betrokken landen dat gaan doen

Borssele: vertraging bij bouw door scheurtjes in reactorvat!

De Belgische autoriteiten hebben ook de reactor Tihange-2 stilgelegd naar aanleiding van de haarscheurtjes die voorkomen in het reactorvat van Doel-3. Beide vaten (en 20 anderen) zijn gemaakt bij de RDM in de jaren 60/70. Alhoewel 'haarscheurtjes'? Het Belgische blad La Libre citeert Willy de Roovere van FANC: "de l'ordre de 8 000 fissures, chacune faisant quelque 2 cm." Daar hoef je niet heel goed Frans voor te kunnen om dat te begrijpen!
Haarscheurtjes in reactorvaten zijn een niet heel onbekend fenomeen; de bouw van de kerncentrale in Borssele liep zelfs vertraging op door scheurtjes in het reactorvat, zo blijkt uit een artikel in Atoomenergie, juli/augustus 1972 (nu voor het eerste digitaal beschikbaar). Onderzoek liet vervolgens zien dat "veiligheid en bedrijfszekerheid" niet bedreigd worden "mits de scheurtjes binnen bepaalde dimensionale grenzen liggen". Daarbij werd wel rekening gehouden met een "levensduur van 40 jaar". Borssele is nu 40 jaar oud en daarmee nu al een van de oudste reactoren met een RDM-reactorvat (zie lijst) die nog in bedrijf zijn. Maar Borssele hoeft, volgens de huidige plannen, pas in 2033 gesloten te worden!
Het is op z'n minst een snelle en voorbarige reactie van de EPZ om te zeggen dat er niets aan de hand is. De reactie van de Belgische autoriteiten is dan verantwoordelijker: stilleggen tot verder onderzoek aantoont dat eventuele haarscheurtjes (nog steeds) ongevaarlijk zijn.

Alleen stripfiguren geloven nog in kernenergie

De nucleaire industrie richt zich steeds meer op kinderen. In Japan hebben ze al heel lang een disney-achtig figuurtje dat de veiligheid van kernenergie moet bewijzen (wie zou dat ook anders moeten doen…?) en Urenco heeft nu ook zo iets: Richie. Richie is de hoofdfiguur in een spelletje speciaal ontwikkeld voor kinderen, want kinderen leren 'steeds meer visueel en digitaal', volgens Urenco. "Dat was voor ons reden om een leuke en leerzame game te ontwikkelen. Zo leren kinderen en jongeren spelenderwijs over kerntechnologie. Richie introduceert op een begrijpelijke manier thema's als energie, duurzaamheid en kerntechnologie. Deze game geeft informatie over de energiemix, waarin volgens Urenco kernenergie onmisbaar is."

Vergunning Urenco voor tussenopslag radioactief afval

De Minister van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie heeft, bij besluit van 10 augustus 2012, een vergunning verleend aan Urenco in Almelo voor "het oprichten van een gebouw voor opslag van UF6, te weten feed en tails (CRDC 2) en het oprichten van een hal ten behoeve van de tussenopslag van inwendig gecontamineerde uit bedrijf genomen installatieonderdelen (CSF)." De minister stelt vast dat deze wijzigingen "geen uitbreiding inhouden van nucleaire en stralingsactiviteiten, maar dat het hier gaat om oprichten van gebouwen waarin reeds vergunde activiteiten worden ondergebracht". Tegen dit besluit kan "degene wiens belang rechtstreeks bij dit besluit is betrokken", binnen 6 weken "een gemotiveerd bezwaarschrift" indienen bij de Minister van EL&I, directie Wetgeving en Juridische Zaken, ALP X/050, Postbus 20101, 2500 EC 's-Gravenhage.

Scheurtjes en reactorvaten

In het nieuws de nu pas ontdekte scheurtjes in het reactorvat in Doel die ontstaan zijn bij de bouw ervan door het Nederlandse bedrijf RDM. RDM heeft in totaal zo'n 21 reactorvaten gemaakt, waaronder ook die van Borssele. De scheurtjes zijn ontdekt na controle door middel van een nieuwe techniek. EPZ laat weten dat er geen sprake van scheurtjes is in het reactor van Borssele omdat ontwerp en specificaties van de gebruikte materialen verschillen van het reactorvat in Doel. Kijk op de website Kernenergie in Nederland voor de geschiedenis van RDM. Kamervragen zijn ondertussen gesteld. Lees verder →

Provincie N-Holland: 40 miljoen voor Pallas

Provinciale Staten van Noord-Holland is akkoord gegaan met een subsidie van 40 miljoen euro aan NRG voor de ontwikkeling en vergunningsaanvraag van de nieuwe Pallas reactor, de opvolger van de HFR. GroenLinks en de Partij voor de Dieren vinden dat een verkeerde keus. Volgens hen investeert Noord-Holland hiermee in een technologie met veel nadelen, terwijl er alternatieven zijn. Maar vooral de 'internationale uitstraling' is belangrijk voor de provincie (en NRG natuurlijk ook). Daarmee geeft men steeds meer toe dat die alternatieven er wel zijn, maar dat ze daar niet voor kiezen. Er wordt ook nog gehoopt op Europees geld (tot zover het verhaal over een 'businesscase'). Er wordt nu voor het eerst een bedrag van 600 miljoen genoemd dat met het project gemoeid zou zijn; in januari, toen de landelijke overheid 40 miljoen gaf, werd 500 miljoen genoemd. Twee jaar geleden was het nog 250 miljoen. Volgens de provincie zelf zijn er nog een aantal 'go or no go' momenten.

Standpunten politieke partijen

Nu de meeste (concept-)verkiezingsprogramma's zijn gepubliceerd is het duidelijk dat de standpunten van de politieke partijen opgeschoven zijn ten nadele van kernenergie. De toon is nergens meer zo pro-kernenergie als drie jaar geleden; zelfs bij de PVV klinkt twijfel door. En bij een aantal partijen zijn de standpunten zelfs door het congres nog verder aangescherpt. Klik hier voor een overzicht en de vergelijking met de vorige verkiezingsprogramma's.

Nieuw opwerkingscontract

Blijkbaar is er op 20 december 2011 een nieuw opwerkingscontract getekend tussen EPZ en Areva over de opwerking van alle resterende brandstof uit de kerncentrale in Borssele. Vandaag is het noodzakelijke bilaterale verdrag gepubliceerd (getekend op 20 april) tussen de regeringen van Nederland en Frankrijk over terugzenden van het afval. Uit het verdrag blijkt dat voor 31 december 2049 de laatste verbruikte splijtstof naar Frankrijk vervoerd moet zijn en dat uiterlijk 31 december  2052 al het afval naar Nederland moet zijn teruggezonden (al snap ik dat niet helemaal, want er staat ook: "Voorzien is dat de verwerking van de gebruikte splijtstoffen plaatsvindt binnen een tijdsbestek van zes jaar, te rekenen vanaf het jaar van aankomst ervan bij de fabriek te La Hague" en dan nog "Voorzien is dat de terugzending van dit radioactief afval uiterlijk plaatsvindt na het verstrijken van een termijn van acht jaar na de verwerking van de desbetreffende gebruikte splijtstoffen". Samen is dat volgens mij 14 jaar. Dus als EPZ in 2049 afval naar La Hague vervoert, lijkt mij dat Areva 14 jaar de tijd heeft -dus tot 2063- voor dat afval teruggezonden hoeft te worden… Lees verder →

Delta: geen kerncentrale maar kleinschalige duurzame opwekking

Het Zeeuwse energiebedrijf Delta kan zich in de toekomst het beste richten op haar netwerkbedrijf en het ontwikkelen van (kleinschalige) duurzame opwekcapaciteit. Dit is de conclusie van een economische verkenning in opdracht van ZMf en Greenpeace. Investeren in grootschalige opwekcapaciteit zoals kernenergie, gas of kolen is voor een klein bedrijf als Delta de komende jaren niet of nauwelijks rendabel, zo concludeert Spring Associates. De beste kansen voor Delta liggen volgens Spring Associates de komende decennia daarom bij het netwerkbedrijf, het inzetten op kleinschalige duurzame energieopwekking zoals het plaatsen van zonnepanelen en isolatie voor particulieren en waar mogelijk grootschalige windprojecten. Deze strategie brengt weinig financiële risico's met zich mee, heeft een goede winstverwachting en levert veel werkgelegenheid op. Het helpt Zeeland bovendien haar duurzame doelstellingen te halen en verlaagt de energierekening van de consument.