Met een stevige brief probeert Essent de zaak te forceren; aanstaande vrijdag (24 april) beslist Brabant over de overname van Essent door RWE. Op de achtergrond speelt de strijd om de aandelen in de kerncentrale Borssele. RWE wil graag de 50% aandelen van Essent overnemen (want de kerncentrale is een melkkoe en het maakt de bouw van een nieuwe kerncentrale ook makkelijker) maar Delta (die de andere 50% nu heeft) wil graag alle aandelen in handen krijgen (vanuit dezelfde motivatie).
Oorzaak gasbellenspoor HFR nog steeds onbekend
Dit jaar nog wordt er een interdepartementale beleidsnotitie naar de Tweede Kamer gestuurd met daarin het Kabinetsstandpunt over de eventuele vervanging van de HFR door de nieuwe Pallas reactor. Dit laat VROM-minister Cramer weten in een commissievergadering [verslag] over de herstart in februari van de HFR. NRG, de exploitant van de HFR, is al jaren bezig met de voorbereiding van de nieuwe onderzoeksreactor. Verder zegt Cramer dat de reactor volgend jaar op 1 maart stilgelegd zal worden voor de reparatie en dat drie maanden zal duren. Precieze oorzaak van het gasbellenspoor in het primaire koelsysteem is overigens nog steeds niet bekend: "Het gas uit het gasbellenspoor is zeer waarschijnlijk afkomstig van corrosieprocessen die plaats hebben gevonden aan de buitenkant van de aluminium leiding van het primaire koelsysteem ter plekke van de vervormingen."
Truc om Essent-deel Borssele in publieke handen te houden
Er schijnt een constructie ('trucje') te zijn gevonden om na overname van Essent door RWE het Essent-aandeel in de kerncentrale Borssele toch in publieke handen te houden. RWE krijgt het economisch eigendom en profijt en draagt het financiële risico. Het juridische eigendom blijft achter in een bv van Essent. Indirect worden provincies en gemeenten aandeelhouder van deze bv, schrijft de Brabantse gedeputeerde Moons in antwoorden op vragen uit Provinciale Staten. In de Tweede Kamer bestaat breed verzet tegen commercieel buitenlands bezit van de kerncentrale. Ook minister Maria van der Hoeven (Economische Zaken) wil dat Borssele in publieke handen blijft. Ze toonde zich een maand geleden bovendien nog tegenstander van een constructie waarbij onderscheid wordt gemaakt tussen juridisch en economisch eigendom.
Overigens is het onzeker of de provincie Noord-Brabant (als grootste aandeelhouder) akkoord gaat met de verkoop van Essent nu de Partij voor de Dieren heeft laten weten tegen te stemmen.
Ruzie Delta en Essent vertraagd mogelijk vergunningsaanvraag
Volgens het Financieele Dagblad is er een conflict tussen de energiebedrijven Delta en Essent over de grond waarop Delta een nieuwe kerncentrale zou willen bouwen. Delta overweegt een ander stuk grond te kiezen, maar dat leidt weer tot vertraging voor de vergunningaanvraag. Essent en Delta zijn samen eigenaar van de kerncentrale. De statuten gebieden dat de kerncentrale in overheidshanden moet blijven. Als Essent zijn aandelen verkoopt aan RWE ontstaat een situatie die in strijd is met de statuten. Essent wil daarom de statuten veranderen. Delta weigert dat, gesteund door minister Van der Hoeven. Delta is andersom wel bereid de aandelen van Essent in Borssele over te nemen, maar Essent zou er 1 miljard euro voor willen hebben en dat wil Delta er niet voor betalen.
Precies 40 jaar en één week geleden werd al een optie genomen op de bouw van Borssele-II bij KWU-Siemens. [lees meer over de geschiedenis KCB-II]
Nieuwe steun EIB aan Urenco.
De Europese Investerings Bank zal 400 miljoen Euro lenen aan Urenco tegen wat zij noemen 'favourable terms'. Hoewel het Duits-Engels-Nederlands bedrijf trots haar jaarcijfers bekend heeft gemaakt en 240 miljoen Euro winst heeft gemaakt in 2008, is steun van de EU blijkbaar noodzakelijk. Een deel van de 400 miljoen zal in Almelo voor verdere uitbreiding van de capaciteit gebruikt worden. De EU vindt het namelijk noodzakelijk om voldoende verrijkingscapaciteit te hebben. In Capenhurst in Engeland zal de lening gebruikt worden voor de langdurige opslag van verarmd uranium. De Nederlandse staat is voor een derde eigenaar van Urenco en voor 98,9% eigenaar van Urenco in Almelo. Enkele jaren geleden kreeg Urenco Almelo ook al steun van de EIB.
Kerncentrale Borssele en ‘publiekrechtelijke lichamen’
In een verslag aan de Kamer over de bespreking met Großmann (RWE) op 17 maart schrijft Minister Van der Hoeven (EZ) over de kerncentrale Borssele: "Ik heb RWE uitgelegd dat zowel uw Kamer als ik er aan hechten dat publieke invloed en zeggenschap in Borssele behouden blijven." De statuten van EPZ bepalen dat de aandeelhouders van EPZ "rechtstreeks of middellijk" in handen moeten zijn van publiekrechtelijke lichamen. Die statuten zijn alleen te wijzigen als beide partijen (Essent en Delta) daarmee instemmen. En dan zegt ze: "Ik beschik niet over formele bevoegdheden om wijziging van de statuten van EPZ tegen te gaan." Maar ze verwacht dat "de kwestie Borssele tot tevredenheid van alle partijen (dus ook van u en mijzelf) is opgelost, voordat de overname van Essent definitief wordt."
Iraanse studenten dagvaarden Staat
De Actiegroep Iraanse studenten heeft de Nederlandse staat gedagvaard wegens discriminatie. Het kabinet heeft sinds vorig jaar juli vijf locaties (bijv. kerncentrale Borssele, IRI Delft) en negen studierichtingen tot verboden gebied gemaakt voor Iraniërs, ook als ze daarnaast de Nederlandse nationaliteit hebben. Nederlanders die Iraniërs toch toelaten of onderwijzen, worden strafrechtelijk vervolgd. Volgens hun advocaat is de wet in strijd met artikel 1 van de grondwet en verschillende mensenrechtenverdragen. Het zou bovendien voor het eerst zijn sinds de Eerste Wereldoorlog dat mensen op basis van hun etniciteit de toegang tot onderwijs wordt ontzegd, aldus de advocaat.
NRG: bestaan bedrijf in gevaar bij niet opstarten HFR
De HFR is niet zoals gepland maandag opgestart na een reguliere stop na een cyclus. Bij de routine-controles die vooraf gaan aan iedere reactorstart, functioneerde het aandrijfsysteem van een van de zes regelstaven niet conform de specificaties. Daarom worden er een aantal extra testen uitgevoerd waardoor het opstarten is uitgesteld. De reactor mag in bedrijf zijn door een in februari afgegeven beschikking. Dat was noodzakelijk omdat de HFR niet aan de veiligheidseisen in de vergunning voldoet. Reden voor de beschikking was een dreigend tekort op de wereldmarkt voor medische isotopen. Dat is eigenlijk al geen goed argument (het is gewoon een commerciële activiteit die zich aan de vergunning moet houden), maar nu heeft NRG de rijksoverheid laten weten dat het voortbestaan van het bedrijf in gevaar zou komen als er geen toestemming werd gegeven voor het weer in gebruik stellen van de centrale.
Greenpeace: bezwaar tegen herstart HFR
Greenpeace tekent bezwaar aan tegen de herstart van de HFR in Petten. De reactor werd in augustus vorig jaar stilgelegd vanwege gasbelletjes in het primaire koelwatersysteem. In februari werd de kernreactor weer opgestart zonder dat de noodzakelijke reparatie. Reden daarvoor was een tekort aan medische isotopen op de wereldmarkt. Uit onderzoek 'Noodzaak opstarten HFR in Petten' blijkt dat andere reactoren de productie wel over kunnen nemen, maar dat kiezen voor commerciële activiteiten die meer geld opleveren. "Financiële argumenten lijken een grote rol te spelen bij de heropening van de HFR Petten. Niet alleen het financiële belang van de beheerder van Petten speelt een rol, maar ook dat het voor andere reactoren onaantrekkelijk is om de medische isotopenproductie van Petten over te nemen, ten koste van andere, meer winstgevende activiteiten. Zeker nu de reactor niet optimaal veilig is, is het van belang dat VROM duidelijk maakt waarom Nederlands belastinggeld in de HFR Petten wordt geïnvesteerd om medische isotopen onder de kostprijs voor de mondiale radiofarmaceutische markt te kunnen produceren."
Verdrag met Frankrijk over terugzenden kernsplijtingsafval
In het Tractatenblad is het Verdrag met Frankrijk gepubliceerd over opwerking en vooral terugzending van kernafval uit de kerncentrale in Borssele. Als voorwaarde voor het verder "binnenbrengen" van gebruikte brandstof is het door Franse wetgeving noodzakelijk geworden een tijdschema over terugzenden vast te stellen. De Fransen (het bedrijf Areva) verplicht zich binnen 6 jaar de splijtstof op te werken, en daarna moet het uiterlijk binnen 8 jaar terug naar Nederland. In Nederland wordt het bij de COVRA in Borssele in de HABOG opgeslagen; wat er de 100.000 jaar daarna mee moet gebeuren, weet niemand. Het laatste opwerkingsafval moet uiterlijk 2034 terug vervoerd zijn naar Nederland. Borssele heeft een contract voor opwerking van splijtstof tot 2015.
Lees de geschiedenis over de opwerkingscontracten van Borssele. Lees verder