Uit onderzoek in de omgeving van de nucleaire fabriek in Mol (vlak over de Belgische grens) blijkt dat twee tot drie keer zoveel kinderen leukemie hebben dan leeftijdsgenoten in andere delen van het land. Dat meldt de VRT naar aanleiding van de publicatie van een onderzoek in het gezaghebbende European Journal of Cancer Prevention. Het onderzoek ziet ook een verband tussen “de afstand tot de site met de windrichting waarin radioactieve gasuitstoot zou waaien.”
Lodewijk Van Bladel, stralingsexpert bij het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC) en co-auteur van het onderzoek, wijst er wel op dat het om een handvol kinderen gaat. "Het aantal inwoners in Dessel, Mol en omgeving is wel zo klein dat ook het aantal leukemiegevallen klein is. Een verdubbeling of verdriedubbeling heb je dan wel al heel snel. Vervolgonderzoek bij een grotere groep is daarom nodig.”
Dit is echter niet het eerste onderzoek dat meer leukemie constateert in de buurt van nucleaire installaties. Aanleiding tot deze studie is een grootschalig Duits onderzoek uit 2008, waaruit bleek dat jonge kinderen in de buurt van een kerncentrale een verhoogde kans op kanker hebben. Maar ondertussen zijn er heel wat onderzoeken die deze link aantonen.