De Raad van State heeft uitspraak gedaan over beroep tegen een op 24 juni 2011 verleende vergunning aan EPZ voor 'brandstofdiversificatie': hoofdzakelijk de inzet van splijtstof met plutonium (Mengoxide, MOX). Beroep tegen die vergunning was aangespannen door o.a. Greenpeace en Zeeuwse Milieufederatie en de Raad van State heeft alle bezwaren van tafel geveegd: De belangrijkste bezwaren (het gebruik van plutonium in brandstof verhoogd veiligheids- en stralingsrisico's) worden niet door het hoogste bestuurlijk rechtscollege gedeeld: "mox-splijtstof levert slechts een onbeduidende verhoging van de veiligheids- en gezondheidsrisico´s op". In elk geval valt, volgens RvS, het gebruik van MOX binnen alle landelijke en internationale milieu- en veiligheidsnormen. Ook het argument dat meer onderzoek nodig is naar de risico's bij het gebruik van MOX in verband met een rampenplan en evacuatiezones naar aanleiding van de kernramp in Fukushima, werd door RvS verworpen. EPZ denkt bij de splijtstofwisseling in 2014 voor het eerst MOX te gaan gebruiken.
Categoriearchief: Splijtstof
De thorium-lobby strikes again
De laatste jaren is het minstens 1x per jaar raak: een offensief van de thorium-lobby. Vandaag wel op een heel prominente plaats: de hele voorpagina van de Volkskrant wordt ingeruimd voor dit 'energiewonder'; over de 'grootste energiedoorbraak sinds het vuur'. Maar 't onderzoek is niet nieuw: al ruim vijftig jaar is er onderzoek naar het gebruik van thorium als alternatief voor uranium; en het is, net als kernfusie, ook al 50 jaar een grote belofte, en ook al ongeveer 50 jaar "over 20 jaar commercieel". De belangrijkste redenen voor onderzoek naar thorium zijn dat de voorraden groter zijn dan die van uranium en dat, zo wordt gezegd, de thorium-cyclus veel minder proliferatie-gevoelig is dan die van uranium. Maar is thorium echt een alternatief?
Laka schreef in februari 2008 deze fact-sheet (in het Engels): 'Thorium nuclear fuel cycle: an alternative?' Of lees bijvoorbeeld het artikel in Technisch Weekblad van een maand geleden over hoe je van thorium vrij eenvoudig een atoombom maakt, of deze op Wetenschap24 met ongeveer de zelfde strekking. Conclusie: de Volkskrant heeft zich in laten pakken... Lees verder
Nieuw opwerkingscontract
Blijkbaar is er op 20 december 2011 een nieuw opwerkingscontract getekend tussen EPZ en Areva over de opwerking van alle resterende brandstof uit de kerncentrale in Borssele. Vandaag is het noodzakelijke bilaterale verdrag gepubliceerd (getekend op 20 april) tussen de regeringen van Nederland en Frankrijk over terugzenden van het afval. Uit het verdrag blijkt dat voor 31 december 2049 de laatste verbruikte splijtstof naar Frankrijk vervoerd moet zijn en dat uiterlijk 31 december 2052 al het afval naar Nederland moet zijn teruggezonden (al snap ik dat niet helemaal, want er staat ook: "Voorzien is dat de verwerking van de gebruikte splijtstoffen plaatsvindt binnen een tijdsbestek van zes jaar, te rekenen vanaf het jaar van aankomst ervan bij de fabriek te La Hague" en dan nog "Voorzien is dat de terugzending van dit radioactief afval uiterlijk plaatsvindt na het verstrijken van een termijn van acht jaar na de verwerking van de desbetreffende gebruikte splijtstoffen". Samen is dat volgens mij 14 jaar. Dus als EPZ in 2049 afval naar La Hague vervoert, lijkt mij dat Areva 14 jaar de tijd heeft -dus tot 2063- voor dat afval teruggezonden hoeft te worden… Lees verder
Ontwerpbeschikking Brandstofdiversificatie Borssele.
De Minister van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie heeft de ontwerpbeschikking Brandstofdiversificatie Kerncentrale Borssele op grond van de Kernenergiewet (Kew) ter inzage gelegd. Door die vergunning moet het EPZ mogelijk worden om in de kerncentrale Borssele MOX en ook (c)-ERU te gebruiken. MOX is een mengsel van uranium en plutonium. (c)-ERU is gecompenseerd verrijkt opgewerkt uranium. Om gebruik van (c)-ERU te maken moet de maximale verrijkingsgraad verhoogd worden. Nu mag er maximaal tot 4,4% verrijkt uranium (percentage splijtbaar U-235) gebruikt worden. Door de storende werking van U-236 die in het opgewerkt uranium aanwezig is en dat werkt als een neutronenvanger moet er meer splijtbaar uranium aanwezig zijn om de zelfde energie op te wekken. Lees verder
EPZ vraagt vergunning aan voor gebruik MOX
EPZ, eigenaar van de kerncentrale in Borssele, heeft vandaag vergunning aangevraagd voor de inzet van MOX-brandstof en ruimere toepassing van brandstof uit hergebruikt uranium in de kerncentrale. Mengoxide (MOX) en hergebruikt uraniumbrandstof zijn samengesteld uit uranium en plutonium dat is teruggewonnen uit nucleaire brandstoffen. Hergebruik van uranium en plutonium heeft naast een aantal voordelen (minder afhankelijk van prijs van natuurlijk uranium, hoewel altijd ontkend wordt dat de uraniumprijs van belang is voor de kosten van kernenergie en -een beetje- meer energie gewonnen uit dezelfde hoeveelheid natuurlijk uranium) vooral ook nadelen. Zo wordt de bedrijfsvoering moeilijker, wordt de veiligheid van de centrale ingewikkelder, zijn er proliferatieproblemen) verspreiding van plutonium) en wordt de stralingsbelasting groter -zo is de verse MOX-brandstof radioactiever. Tot nu toe gaf de EPZ het plutonium weg, of betaalde daar zelfs voor. Nederland heeft altijd gezegd geen opslag van plutonium te willen, dus er moest wel iets voor verzonnen worden. EPZ is in 2008 gestart met het opstellen van een Milieueffectrapport (MER).
Uranium in Scheldedelta boven norm
In het recent gepubliceerde Stroomgebiedbeheerplan Schelde 2009-2015 wordt uit de tabel op blz 85 duidelijk dat op meerdere plaatsen in het Schelde stroomgebied de hoeveelheid uranium (niet verder aangeduid) de norm overtreedt. Niet alleen uranium trouwens, ook (andere) zware metalen.
Als toelichting staat bij de tabel: "In tabel 4-4 staan de specifieke verontreinigende stoffen die in het stroomgebied Schelde in één of meer oppervlaktewaterlichamen de norm overschrijden. De stoffen die het meest de norm overschrijden zijn koper en zink, namelijk in 26-50% van de oppervlaktewaterlichamen. Voor benzo(a)antraceen en tetrabutyltin is dit in 6-10% van de waterlichamen. Een achttal andere stoffen (w.o. uranium) overschrijdt de normen in één of twee waterlichamen".
Hoogradioactief afval in schroot Botlek
Naar nu bekend is geworden is er begin augustus bij het schrootverwerkende bedrijf Jewometaal in de Botlek 10 gram hoogverrijkt uranium aangetroffen tussen roestvaststaal-afval uit Sint-Petersburg (Rusland). Met behulp van de verplichte opsporingsapparatuur voor radioactieve bronnen werd een sterk verhoogd stralingsniveau vastgesteld waarop letterlijk en figuurlijk alle alarmbellen bij Jewometaal afgingen. Onderzoek wees uit dat één stuk schroot verrijkt uranium bevatte. Direct werd het ministerie van VROM op de hoogte gesteld en nadat was vastgesteld dat het ging om 10 gram hoogverrijkt uranium ook het Internationaal Atoomagentschap IAEA in Wenen. Het is al de derde leer dit jaar dat er hoogverrijkt uranium wordt aangetroffen in de Rotterdamse haven dit jaar. Hoogverrijkt uranium kan ook gebruikt worden in kernwapens.
Verrijkt uranium in schroot gevonden
Eind 2008 zijn er bij de firma KMR Stainless BV in Dordrecht twee gesloten zeecontainers met roestvast staalschroot aangeleverd vanuit St. Petersburg (Rusland). Bij de aankomst en de behandeling bleek een deel van de ladingen een verhoogd stralingsniveau te hebben. De Röntgen Technische Dienst (RTD) en het RIVM hebben de verontreiniging onderzocht. Het bleek dat twee stukken schroot (stukken buis) verontreinigd zijn met circa 4% verrijkt uranium. De twee andere stukken (onbekende voorwerpen) zijn verontreinigd met circa 13% verrijkt uranium. In de eerste week van februari zijn door de IAEA monsters genomen waardoor mogelijk de herkomst valt te achterhalen. De stukken schroot zullen voor verwerking als radioactief afval worden overgedragen aan COVRA.
MER-richtlijnen voor MOX in KCB nog deze maand
De vragen van Jansen (SP) en Samsom (PvdA) over de vergunningsaanvraag voor het gebruik van MOX in Borssele zijn beantwoord. Weinigzeggend, vaak wordt verwezen naar de MER, waarvan de richtlijnen door 'het bevoegd gezag' nog niet vastgesteld zijn, maar dat zal waarschijnlijk wel deze maand gebeuren. Wel is het tijdschema zo dat eind 2009 een definitieve beschikking gegeven kan worden (als er geen grote vertragingen zijn).
Borssele wil nu toch MOX
EPZ onderzoekt de inzet van MOX (Mixed Oxide - een mengsel van uranium en plutonium) in de kerncentrale Borssele. Het bedrijf dient een startnotitie voor een vergunningsaanvraag in bij het ministerie van VROM. De huidige bedrijfsvergunning houdt nu nog geen rekening met het inzetten van MOX. EPZ zal een Milieu Effect Rapport (MER) opstellen. Uit dit rapport moet blijken op welke wijze de inzet van MOX in de kerncentrale haalbaar is, welke alternatieven er eventueel zijn en wat de beste keuze is. De verwachting is dat EPZ het MER in de eerste helft van 2009 kan aanbieden. EPZ zegt vooral uit economische motieven voor MOX te kiezen, uranium is gewoon te duur geworden.
Er kleven nogal wat nadelen aan MOX: zo wordt het gebruik en dus ook het transport van plutonium, en het aantal locaties waar het te vinden is, veel groter (de 'plutonium-economie' komt daarmee dichterbij), wordt 'fresh-fuel' radioactiever, wordt de reactor minder stabiel, etc.